Este término, que se dirige a designar una ciencia muy particular en nuestros días, ha tomado una gran importancia. Y es que cuando escuchamos debates sobre la cuestión del aborto, eutanasia, eugenesia, homosexualidad, el género, derechos procreativos, etc, etc. aparece al lado la referencia o el decir que “se debe contar con un juicio bioético” al respecto.

La bioética es una ciencia nueva o es una dimensión de la ética que se conoce desde hace siglos? Para aclarar este aspecto, creo que fuera bueno hacer un recorrido sobre el significado y uso de este término. Bioética es una palabra compuesta de los conceptos Bios- vida y ethos- orden o habito, según la aplicación de Aristoteles. Como tal, el concepto Bioética es moderno, su uso lo encontramos en el siglo XX.

Con Bioética se designa al juicio moral que se debe verter a la luz de los principios éticos sobre los intervenlos médicos sobre el hombre. Alguien diría, entonces, esto no es más que una ampliación de la deontología médica. La respuesta seria que, en parte si y en parte no. Y es que como sabemos, el código deontológico medico está fundado sobre el juramento hipocrático como una “ética profesional” propia del galeno; mientras que la Bioética abarca otras ciencias que versan sobre la vida del hombre haciendo así de la Bioética una ciencia interdisciplinar que abarca la medicina-biología, el derecho y la filosofía.

Por ende, a veces se habla de bioética, biopolitica, bioética de la experimentación, bioética clínica, entre otras. Allí donde el bien integral de la persona entre en juego aparece el juicio moral de la bioética como garante del bien de la persona. También hay una extensión del termino bioética sobre todo aquello que posee vida en el planeta, como el medio ambiente, pero en este caso no haremos referencia a ello.

Por su naturaleza interdisciplinar, la bioética puede tener variaciones conceptuales, ser cualificada según la filosofía y antropología sobre la cual es puesto su fundamento; y de forma particular y englobante, se habla también de una Bioética Laica y Bioética religiosa. En nuestra cultura occidental se habla de Bioética cristiana con el fin de diferenciar de aquellas de origen religioso, como actualmente existen bioéticas judías, musulmanas, etc. Y es que, en occidente la Bioética como ciencia no es propiedad sólo del pensamiento católico, siendo la iglesia la entidad que más ha portado a su desarrollo, en el sentido de que al ser una ciencia interdisciplinar implica una gran apertura a las ciencias humanas y no solo religiosas.

Así hablamos en nuestro medio de Bioética utilitarista, bioética contractualista, bioética liberal, bioética individualista-subjetivista y bioética cristiano-personalista. Bajo las distintas ópticas bioéticas es que en muchos países se ha dado lugar a tantos hechos que han causado tantos daños a la humanidad de “x” país. Hoy en día se abre paso a una visión antropológica trascendente en bioética, ya que son tantas las decepciones y daños que se han causado en nombre de la tecnología y una idea falsa de autonomía (aspectos que veremos en nuestro recorrido histórico de la bioética).

Por ende, cuando en los países donde se quiere crear leyes “modernas” sobre las cuestiones del aborto, planificación, uniones homosexuales, etc. En el debate siempre aparece aquella entidad que causa tanto malestar… la Iglesia. Por qué la iglesia interviene en ello? En primer lugar, desde una óptica de sentido común, por su autoridad histórica y moral, la iglesia tiene vos y voto en estas decisiones; luego, la iglesia no es un ente radicalmente dogmático, es decir, es una entidad que aporta además juicios científicos sobre las cuestiones éticas y morales; es la entidad que defiende y promueve el bien de la persona, sus derechos y el cuidado de su dignidad y, por último, quien ha dado paso en occidente al desarrollo de la Bioética ha sido la iglesia, con aportaciones importantes en este debate científico sobre el hombre dando a luz a la Bioética personalista. En la actualidad, son pocos los centros de estudio superior cualificados en el estudio y acreditación de especialistas en Bioética. La mayoría de ellos son bajo el auspicio de la Iglesia, haciendo referencia a nivel internacional.